«Острів мертвих» — найбільш відома картина швейцарського художника-символіста Арнольда Бьокліна (1827-1901). Всього Бьоклін створив п'ять варіантів цієї картини в період з 1880 по 1886 рік.

Човен наближається до крихітного острова, скелі якого ніби утворюють природну стіну для внутрішнього простору, порослого темними кипарисами. Між водою і цим простором кам'яні блоки утворюють вхід. На внутрішній стороні скель видно прямокутні отвори.

У човні двоє: весляр і фігура, укутана в білу тканину. Перед фігурою стоїть довгий прямокутний ящик, який зазвичай інтерпретується як труна. Весляра часто асоціювали з Хароном, а водяний простір, який перетинає човен, з річками Стикс або Ахерон.

Чарльз Ренні Макінтош народився в Глазго 7 червня 1868 року. З дитинства хлопчик страждав від травми ноги, і це прирікало його на сидячий спосіб життя. Чарльз створив великий цикл малюнків, присвячений садовим квітам, - «Гербарій». Квітам, побаченим у дитинстві, з часом судилося прикрасити інтер'єри багатьох громадських місць.

Первинну професійну освіту Макінтош отримав в Глазго в Художній школі А. Глена. З 1885 по 1892 рік Чарльз навчався архітектурі у Ф. Ньюбери і практикував у архітектора Дж. Хатчинсона. У 1889 році Макінтош працював креслярем у фірмі «Хоніман і Кеппі». У 1890 році він використав стипендію А. Томпсона на поїздку у Францію та Італію  для глибокого вивчення архітектури цих країн. Його ранні твори в Глазго включають будівлю редакції «Глазго геральд» (спільно з Кеппі, 1893 рік) і громадської школи Мартира на вулиці Бароні (1895).

Чарльз Макінтош очолював своєрідний напрям модерну, що виник на початку останнього десятиліття XIX століття в Глазго. Ядром «глазговского руху» була «група чотирьох», яка склалася ще в студентські роки - сам Макінтош, його друг Герберт Макнейр і сестри Макдональд, що пізніше стали носити імена Маргарет Макінтош і Френсіс Макнейр. Ця група створила «стиль Глазго» в графіці, декоративно-прикладному мистецтві, проектуванні меблів і інтер'єру. Макінтош був єдиним з її членів, хто окрім цього серйозно займався архітектурою. При цьому джерела архітектурної творчості Макінтоша дуже відрізнялися від джерел його діяльності в інших областях мистецтва.

Як архітектор Макінтош спирався на традицію сільського шотландського житла і так званий «баронський стиль» середньовічних шотландських замків, тобто з цієї точки зору він був типовим представником неоромантизму. Усі його роботи в жанрі заміського будинку є талановитим і своєрідним проявом цього напряму модерну.

У 1895 році Макінтош виступав на Виставці нового мистецтва в Парижі як плакатист. У тому ж році був оголошений архітектурний конкурс на проект нової будівлі Школи мистецтв в Глазго. На конкурсі переміг Макінтош, і в результаті на світ з'явився видатний твір архітектури.

Уміння вписати сучасний дизайн в історичний контекст, з'єднати в напружено-виразному вигляді будівлі аскетичну монументальність і чуттєвість, багатство декору із стриманість форм, - усі ці якості створили Макінтошу репутацію видатного художника.

Макінтош розробляв ідею тотального дизайну: будівля з усією його начинкою (аж до меблів і дрібних деталей внутрішньої обробки) – це цілісний об'єкт, усі елементи якого повинні знаходитися в стильовій єдності.

Великі вікна-вітражі забезпечують хороше природне освітлення. Контрастуючи з масивним кам'яним фасадом, вони нагадують одночасно про стиль епохи Єлизавети I і про великі скляні елементи, характерні для сучасної архітектури. Для природного освітлення підвального поверху уздовж північного фасаду був виритий глибокий рів, куди виходять вікна нижніх приміщень.

Двері першого поверху прикрашені кольоровим вітражем. Малюнок включає характерні для Макінтоша елементи - «дерево життя», яке перетворюється на жіночу особу і бутони троянд. Ці стилізовані, еротичні і в той же час символічні мотиви відбивають різні сторони творчої індивідуальності майстра.

В цей час центр тяжіння новаторських пошуків зміщується – замість масового типу заміського будинку з'являється потреба в створенні будинку для обраного замовника, здатного оцінити новаторські пошуки архітектора. Так виник особливий жанр - «Будинок художника», або «Будинок для любителя мистецтва», який набув особливого значення в архітектурі модерну. Найвищий розквіт його відноситься до часу конкурсу 1901 року на проект «Будинки для любителя мистецтва» в Дармштадті, де вищими нагородами були відмічені проекти Бейли Скотта і Макінтоша.

Будинок на пагорбі – власний будинок друга Макінтоша Вальтера Блекі.