Афоризм - короткий влучний оригінальний вислів, узагальнена, глибока думка, виражена у лаконічній формі, подеколи несподівано парадоксальній ("Поспішай повільно" Октавіан Август). Афоризм завжди містить у собі більше значення, ніж мовлено, він ніколи не аргументує, але впливає на свідомість виразною неординарністю судження. Тому часто афоризми називають "крилатими висловами". Літературний афоризм як самостійний жанр виник з народних прислів'їв та приказок, але різниться фіксованим авторством.
Борітеся - поборете (Т.Шевченко).
Захочеш - і будеш. В людині, затям,
Лежить невідгадана сила (О.Ольжич).