Сюжетна лінія — низка подій, пов'язаних із життям і вчинками певних персонажів твору.
В оповіданнях і повістях здебільшого однолінійний сюжет. Так, наприклад, у повісті "Микола Джеря" І. Нечуя-Левицького всі події пов'язані з долею головного героя — Миколи. У романі Панаса Мирного "Хіба ревуть воли, як ясла повні?" дві основні сюжетні лінії. Перша — життя і боротьба головного героя твору — Чіпки. Друга сюжетна лінія — життя Максима Гудзя, батька Галі. Обидві сюжетні лінії то розвиваються незалежно одна від одної, то переплітаються. Головною проблемою кожної сюжетної лінії є проблема "пропащої сили".